Clasificación de los plásticos

Tipos de plásticos:
Existe una gran variedad de plásticos con diferentes características y aplicaciones, unos
son rígidos y otros flexibles, los hay transparentes y opacos, muy resistentes al desgaste
y poco resistentes, etc. Pero todos ellos tienen una serie de características en común: son
ligeros, resistentes a los productos químicos y sobre todo son buenos aislantes del
calor y la electricidad.
Aunque hay muchas clases diferentes de plásticos, solo hay dos grupos principales:
- Los TERMOPLÁSTICOS.
- Los PLÁSTICOS TERMOESTABLES.

1. Los termoplásticos:

Se caracterizan porque se ablandan al calentarse y pueden ser moldeados para darles
distintas formas, sabiendo que al enfriarse volverán a endurecerse manteniendo sus
características iniciales.
Al calentarse, a las moléculas se les da la energía necesaria para que se separen, y esto
les da libertad para cambiar su posición relativa y dar lugar a una nueva forma cuando
están bajo presión.
Este proceso de ablandamiento y endurecimiento puede volverse a repetir una y otra vez
sin que el material modifique su aspecto o sus propiedades.

Algunos ejemplos de termoplásticos:
A. POLIETILENO
Los polietilenos se presentan en dos modalidades, de alta y de baja densidad.

B. POLIPROPILENO
Pertenece a la misma familia de plásticos que los polietilenos. Sin embargo es más
resistente y más rígido que el polietileno de alta densidad. También presenta mayor
resistencia al calor, ablandándose aproximadamente a 150 ºC. Es el termoplástico de
menor densidad y sin embargo tiene una resistencia muy grande al hociqué.

2.Los plásticos termoestables:

Se comportan de forma muy diferente a los termoplásticos. Al calentarlos por primera
vez el polímero se ablanda y se le puede dar forma bajo presión. Sin embargo, debido al
calor, comienza una reacción química en la que las moléculas se enlazan
permanentemente.

Algunos ejemplos de termoestables:

A. BAQUELITA (resinas fenólicas)
Fue el primer plástico que se fabricó artificialmente a partir de productos químicos.

B. MELAMINA (FORMALDEHÍDO)
Es un polímero incoloro, que se puede teñir con pigmentos de color. Es más dura que la
baquelita, no tiene sabor ni olor y es buen aislante térmico y eléctrico.